Descrição
A investigação sobre o problema do mal ocupa lugar central no pensamento de Agostinho de Hipona, cuja formulação tornou-se decisiva para a tradição cristã ocidental. Entre o declínio da filosofia pagã e a consolidação do cristianismo, Agostinho dialogou com correntes como o estoicismo, o maniqueísmo e o neoplatonismo, mas encontrou na fé católica e na razão filosófica os fundamentos para sua síntese. Em De libero arbitrio voluntatis, obra dividida em três livros, o filósofo examina a liberdade da vontade como base da responsabilidade moral, abordando a origem do mal, a justiça, o livre-arbítrio e a existência de Deus.
O Livro II revela-se crucial, pois concentra os argumentos racionais sobre a prova da existência de Deus e sobre a natureza do livre-arbítrio. Agostinho sustenta que a liberdade é um bem concedido por Deus, ainda que possa ser mal utilizada, estando ela vinculada e subordinada a ordenação justa do cosmos. Para além, o filósofo explana uma relação dialética entre a fé e a razão, emergindo como princípio metodológico: a fé impulsiona a razão na busca pelo conhecimento, enquanto a razão confirma e aprofunda o conteúdo da fé. Nesse sentido, a célebre máxima “Nisi credideritis, non intelligetis” (Is 7,9) estrutura a epistemologia agostiniana, segundo a qual crer é condição para compreender.
O percurso filosófico conduz Agostinho à formulação do princípio de subordinação, segundo o qual o superior age sobre o inferior, de modo que a Verdade divina ilumina a razão humana, mostrando e exortando esta a retidão. Essa hierarquia culmina na noção de unidade e nos números como realidades imutáveis e universais, reflexo da eternidade divina. Assim, o problema do mal não se reduz a sua origem, mas integra uma reflexão abrangente sobre a liberdade humana, justiça e Deus.
A obra de Agostinho, portanto, articula fé e razão em uma síntese que permanece fundamental para a filosofia e a teologia, ao propor uma resposta racional e metafísica para a questão do mal e, com efeito, para a superação desta condição.
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