Descrição
O gênero Vanilla possui grande relevância econômica e ecológica, destacando-se entre as orquidáceas pelo potencial de cultivo e pela ampla distribuição em ambientes tropicais. A fisiologia hídrica dessas espécies, entretanto, ainda é pouco explorada, sendo fundamental compreender como o armazenamento de água nos tecidos foliares contribui para sua adaptação e manejo agronômico. Este trabalho teve como objetivo avaliar o conteúdo hídrico foliar de duas espécies de baunilha: Vanilla planifolia e Vanilla chamissonis cultivadas sob condições semelhantes. Após a coleta de folhas adultas, foi determinada a matéria fresca (MF) e, após secagem em estufa até peso constante, a matéria seca (MS). O teor de água foi calculado por (MF–MS)/MF×100. Ambas as espécies apresentaram valores médios superiores a 90% de água nas folhas, indicando elevada capacidade de retenção hídrica. Em comparação, orquidóides epífitas, como Cattleya, Oncidium e Dendrobium, apresentam geralmente valores entre 70% e 85%. A elevada porcentagem observada em Vanilla pode estar associada à morfologia foliar suculenta e ao hábito hemiepífito e escandente, que favorecem maior armazenamento de água. Esses resultados sugerem que Vanilla apresenta estratégias fisiológicas diferenciadas dentro da família Orchidaceae, fornecendo subsídios relevantes para seu manejo agronômico e conservação.
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